珩磨油石裝在特制的珩磨頭上，由珩磨機主軸帶動珩磨頭作旋轉和往復運動，或工件旋轉，珩磨頭作往復運動，并通過其中的脹縮機構使油石伸出，向孔壁施加壓力以作徑向脹開運動，實現珩磨加工。為提高珩磨質量，珩磨頭與主軸一般都采用浮動連接，或用剛性連接而配用浮動夾具，以減少珩磨機主軸回轉中心與被加工孔的同軸度誤差對珩磨質量的影響。
珩磨不但可以用于內孔精密加工，而且可以用于外圓、平面和曲面精密加工。
珩磨頭在每一往復行程內的轉數為一非整數，因而它在每一行程的起始位置都與上次錯開一個角度，這就使油石上的每顆磨粒在加工表面上的切削軌跡不致重復，從而形成均勻交叉珩磨網紋。
由于油石具有一定長度，油石的切削軌跡與前一轉在軸向上有一段重復，所以保證了前后切削軌跡銜接得比較平滑。當珩磨頭在孔中往復運動時，油石就像橋板一樣搭在加工表面突出的高點上，在珩磨壓力的作用下，將高點削去。同時加工表面上的高點也沖擊著鈍化了的磨粒，使之破碎或脫落，而重新露出鋒銳的磨粒。所以珩磨過程也就是油石與加工表面不斷相互磨削與修整，使原來刀痕與殘余應力變形層被磨去，孔形誤差得以校正，油石也相應地被磨損。當二者由點接觸轉為面接觸后，單位面積上的珩磨壓力相應降低，切屑變薄，油石開始被堵塞鈍化，切削作用逐漸下降而消失，加工表面的粗糙度也逐漸降低，珩磨過程轉為拋光過程，達到要求尺寸，最后油石退回。